ВОПРОС: Владыка, скажите, пожалуйста, какими, по Вашему мнению, качествами, должен обладать новый Предстоятель? Чем лично будете руководствоваться Вы, отдавая свой голос тому или иному кандидату на этот пост?

ОТВЕТ: Мне вспоминается образ почившего Святейшего Патриарха Алексия Второго – духовно сильного и смелого церковного лидера, молитвенника, сохранившего и вымолившего единство Церкви в то непростое время, когда внешние силы хотели его разрушить.

На его долю в качестве главы Церкви выпала задача, как говорится в книге Екклезиаста, собирать те камни, которые были бездумно разбросаны. И от того, каким путем пойдет Церковь, как сложится ее будущее, во многом зависело от его мудрости, твердости, взвешенности, терпения, благоразумия.

Думаю, абсолютное большинство архиереев и мирян согласятся с тем, что доверить судьбу Церкви Российской сегодня нужно именно такому человеку, который продолжит курс почившего Святейшего Патриарха Алексия.

Несомненно, это должен быть человек не просто глубоко верующий, но и всецело доверяющий Богу и Его водительству: мудрый, кроткий, трудолюбивый, с большим сердцем, которое бы вмещало радость каждого и болело бы за каждую утрату и нестроение в народе. Человек всецело верный святой Православной Церкви и соблюдению её святых канонов.

Это должен быть святитель, печальник и неустанный молитвенник за страну и за всех нас, на каком бы континенте мы ни жили.

Несмотря на высокий пост, это должен быть человек сердечно любящий каждого человека и весь народ Российский. И любящий любовью созидательной и воодушевляющей - на добрые дела, на очищение своего сердца покаянием, на поиск Бога и, в конечном итоге, вечного спасения.

Вот такого Предстоятеля мне хотелось бы видеть во главе Церкви Российской. Но до времени нам не дано знать, кто им станет. Положимся на волю Божию, скажем в сердце своем словами апостола Матфея: "Да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли" (Мф. 6, 10).

В преддверии Архиерейского и Поместного Собора РПЦ мне хотелось бы пожелать, чтобы те, от кого зависит выбор Предстоятеля нашей Церкви, провели эти дни в сугубой сердечной молитве, без превозношения и зависти, но в единомыслии, мире, братской любви.

Верю, что Сам Господь укажет и укрепит нового Предстоятеля на пути служения Церкви Божией, даст силы нести тяжелый, но благодатный крест Христов.

ВОПРОС: В один год нас покинули сначала Митрополит Лавр, а затем Патриарх Алексий, столь много сделавшие для воссоединения двух разрозненных частей нынешней Русской поместной церкви. Видимо, с их уходом можно говорить, о завершении целой эпохи в жизни РПЦ?

ОТВЕТ: В датах как рождения, так и смерти человека нередко есть особый промысел и знак Божий. Но редко совпадения происходят столь очевидно, как это случилось с Предстоятелями двух ветвей Русской Православной Церкви – Святейшим Патриархом Алексием Вторым и нашим аввой приснопамятным Митрополитом Лавром - молитвенниками, примирителями, объединителями.

Но теперь, по прошествии времени, становится всё более ясно, что промысел Божий уже давно, незаметно для всех и неведомо им самим, готовил их к особой, Богом предначертанной миссии, к завершению дела воссоединения Церкви, к которому стремились и которого ждали целые поколения русских, живущих в Отечестве и в рассеянии.

День Подписания Акта о восстановлении единства Русской Православной Церкви стал днём Торжества Православия, торжества единства и любви Христовой; днём, в который Церковь с особой силой напомнила, что слова Спасителя «Да будут все едины» покрывают все раздоры, разделения, споры и нестроения.

И Господь особо отметил дни ухода наших Первосвятителей в вечность. В первое воскресенье Великого поста – в день Торжества Православия – блаженно почил Митрополит Лавр. Спустя ровно неделю после начала поста Рождественского, отслужив, накануне великого праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы всенощное бдение, отошел ко Господу Святейший Патриарх Алексий.

Тем не менее, с уходом даже таких личностей, как Патриарх Алексий и Митрополит Лавр, церковная жизнь не прекращается. Она продолжается в их учениках и последователях. По словам древнего церковного писателя Тертуллиана, их жизнь была тем семенем Христовым, которое принесло богатый духовный плод.

ВОПРОС: Окидывая взглядом время, прошедшее со дня подписания Акта о каноническом общении, как бы Вы оценили процесс воссоединения церквей-сестёр?

ОТВЕТ: Многие люди, как в России, так и за ее пределами, искренне радуются этому факту. Со дня подписания Акта о каноническом общении прошло менее двух лет. За это время и мне, и другим архиереям и священникам Русской Зарубежной Церкви не раз приходилось бывать в России, и везде к нам подходили простые верующие люди, стремились поделиться радостью, что теперь все мы - чада единой Русской Православной Церкви, и что мы вновь обрели друг друга.

В октябре-ноябре прошлого года делегация Зарубежной и Русской Православной Церкви приняла участие в Днях России в Латинской Америке, которые широко освещались в прессе. А это тот континент, где, к нашему сожалению и боли сердечной, оказалось более всего отколовшихся священнослужителей и их рассеянной и раздробленной раздорами паствы.

Но такое отношение к свершившемуся объединению со стороны священников и прихожан постепенно преодолевается братскими встречами и совместными богослужениями. Молитвенно вспоминаю, как во время нашей поездки по Латинской Америке тысячи русских православных людей, наших соотечественников имели возможность поклониться и помолиться у особо чтимой русской святыни – иконы Пресвятой Богородицы «Державная».

Во время богослужений, молебнов, встреч мы явно видели, как любовь торжествовала над злом, раздором, чьими-то личными интересами. Ведь, несмотря на наши политические различия, есть главное, что нас объединяет – стремление ко спасению и хранение чистоты нашей веры. И, как неоднократно повторял приснопамятный Митрополит Лавр, «чем ближе будем мы к Богу, тем ближе будем и друг к другу». Вот путь к духовному единству народов нашего Отечества.